切尔诺贝利核事故发生后，哈瓦那大学的俄罗斯文学教授马林（罗德里格·桑托罗RodrigoSantoro饰）被指派为古巴医生与受辐射伤害的苏联儿童之间的翻译，这个任务使他从抽象的学术世界中被迫脱离出来，进入一个充满痛苦、创伤和药品的无情现实世界。最初，他对这份新工作感到不满，但随着时间的推移，他目睹的痛苦逐渐转化为巨大的情感压力，使他越来越沮丧。然而，一次偶然的交谈让马林与一个孩子产生了联系，这个孩子向他讲述了一个故事，打开了马林走进患者内心世界的大门。他开始全身心地投入到帮助这些孩子改善生活和缓解病情的工作中。正当他逐渐适应新工作、找到自己的方向时，柏林墙倒塌，古巴陷入了严重的经济危机。